赫尔城的老板阿昆·伊利卡利在社交媒体上对两位英超前球星的调侃进行了强烈反击，称对方的批评“比他们嘲笑的事更为可笑”。之前，前英格兰球员乔·科尔和卡尔顿·科尔在一档播客节目中对赫尔城新赛季的保级前景进行了讥讽，引发了广泛争议。在《The Dressing Room》播客中，乔·科尔提到他拒绝了担任赫尔城揭幕战评论员的机会，并表示如果赫尔城能在英超生存下来他会感到“震惊”。他甚至玩笑称赫尔城是“从后门进来的”，暗示他们的升超之路有些不光彩。这段言论立刻引起了热议，因为赫尔城是在5月的英冠附加赛决赛中经过激烈角逐，以最后时刻的进球战胜米德尔斯堡，赢得了重返英超的资格，值得一提的是，这是自2017年以来他们首次回归英超，而在2025年，他们也是凭借净胜球的优势惊险保级，避免降级到英甲。

对此，伊利卡利在社交媒体上发声，表示：“看到我美丽的城市被那些本该更懂事的人批评，实在让人失望。作为一家俱乐部，我们已经习惯了被低估，并且对此感到自豪，上一赛季的晋级让我们体会到了这种乐趣。”他继续说道：“对我而言，看到两位前球员取笑一支理应升级的球队，实在比他们所嘲笑的事情更可笑。”此外，赫尔城的主帅塞尔吉·雅基罗维奇也做出了回应，他表示：“这给我们提供了动力，证明他们是错的。这将不容易，但至少我们能在场上全力以赴。我们没有什么可失去的，要为自己而战，展示我们的潜力。”

与此同时，前切尔西和西汉姆联球员卡尔顿·科尔也通过一段视频为自己的言论辩护，称那只是“玩笑”，并强调他“热爱赫尔城”。这场言语交锋正好发生在赫尔城新赛季首轮将与曼联的较量之前，俱乐部在这个夏天已经投入了7000万英镑以引进新球员，并将在周六的英超揭幕战中客场挑战曼联。